Functionele MRI

MRI maakt gebruik van veranderingen in het plaatselijk magnetisme. Deze eigenschap kan gebruikt worden voor het in beeld brengen van geactiveerde hersengebieden. Bij activatie wordt zuurstofrijk bloed (weinig magnetisch) toegevoerd naar het geactiveerde gebied en verplaatst het minder zuurstofrijke bloed (sterker magnetisch); het magneetveld wordt minder gestoord en er treedt verhoging van het MR signaal op. Dit verschil kan op MR beelden zichtbaar worden gemaakt.

Toepassingen

• Functionele MRI (fMRI) kan gebruikt worden voor simpele toepassingen zoals de lokalisatie van de motorische schors; Broca of Wernicke’s spraak- en begripscentrum.
• Voorafgaande aan neurochirurgische ingrepen kunnen eloquente hersengebieden in kaart worden gebracht en gerelateerd aan de te verwijderen tumor.
• fMRI kan mogelijk invasieve testen zoals de WADA test vervangen. 
• Daarnaast opent fMRI eindeloos veel mogelijkheden voor onderzoek naar hersenfuncties en stoornissen daarin. Geheugengebieden kunnen bijvoorbeeld helpen vroegtijdig de ziekte van Alzheimer op het spoor te komen.
• Andere testen kunnen helpen bij het onderzoek van spraak- en taalstoornissen.